郁郁蔥蔥的榕樹。

古榕樹“身份證”。

榕樹枝丫交織起來像“搖籃”。

唐仿世在講述古榕樹的故事。

茂名網(wǎng)訊“平地有榕樹，樹上有‘搖籃’。”這是記者日前在信宜市金垌鎮(zhèn)采訪時，聽到當?shù)厝苏f起的一句話。話說該鎮(zhèn)有個平地村，村中有棵老榕樹，樹上有著數(shù)個“搖籃”，是調皮的小孩子最喜歡棲身的所在。這引起了記者的興致，遂特地前往一探究竟。

老榕樹如青色巨傘向天而撐

在抵達金垌鎮(zhèn)平地村境時，遠遠就可見鄉(xiāng)道旁出現(xiàn)了一片傘狀的青綠色，頗為壯觀。近前一看，原來竟是一棵大榕樹，如一把青色巨傘，向天而撐，氣勢非凡；也似一只碩大無比的綠蘑菇，向天而生，充滿童話意境。當?shù)厝苏f，這就是平地老榕樹，小孩子的樂園。

老榕樹所處的位置乃平地小學校園內。記者在外圍目測，榕樹有10多米高，枝繁葉茂；進入校內來到樹下步測，樹冠罩地面積盈畝，濃蔭蔽日；有村民聯(lián)手抱樹，樹身需6、7人才能合抱，軀干壯碩。

記者仔細觀察，老榕樹的樹頭周邊，密密麻麻布滿了粗如大腿小如手指的樹根，不下千百條，屈曲委頓，盤根錯節(jié)，纏綿不清，乍看像極了一幅浮雕圖。在某個位置，有4、5條局部長成指狀的樹根并排在一起，如人緊拼著的手掌；有10來條局部長成球形的樹根湊在一塊，如露出地面的一簇大蒜頭；有一排樹根高高凸起，形成一張小“桌子”；有一片樹根微微后凹，形成一把小“椅子”……凡此種種，不一而足。

小孩子以樹作樂園流連忘返

已退休多年的平地小學老校長唐仿世，指著樹上一處枝須較密的部位對記者說：“看，那兒是不是像個籃子？”記者細看之下，果然發(fā)現(xiàn)橫生而出的一條粗大的枝干上，一些枝條及氣根纏繞在一起，形成了一個網(wǎng)兜狀的籃子，看樣子可以半坐半躺下一個人。而這樣的籃子樹上還不止一個。

“這就是小孩子的‘搖籃’了。”老校長如是說。據(jù)他稱，小時候，他常與其他小孩子一起爬到老榕樹上玩，因為樹上枝葉繁密，根須遍布，小伙伴們就會選取一些適當?shù)牡胤?，用根須纏繞上周邊的枝丫，簡單編織成一個網(wǎng)狀籃子，待一段時間過后，根須枝丫自然生長互相纏繞結實了，就可以或坐或躺進去了。小伙伴們每當玩累了，便會爬進“籃”里怡然休息。尤其是夏秋時節(jié)，微風吹拂，枝丫輕搖，仿似搖籃一般，更兼蟬鳴唧唧，葉動沙沙，又如催眠之曲，小伙伴們很快便會進入夢鄉(xiāng)。

記者留意到，老榕樹主干并不高，約在1米多高處就已分杈，一般人很容易就能爬上去；分杈也都較粗大，大多向四邊岔出，距地面不算太高；樹上枝丫縱橫，根須交錯，利踩踏而不易掉下，難怪小孩子會把這里作為樂園流連忘返。

180年小葉榕歷經(jīng)風風雨雨

據(jù)唐仿世介紹，這是一棵小葉榕樹，樹齡約有180年了。平地小學成立至今已72年，其前身是私立協(xié)華小學，于1928年開辦。再往前就是私立文武館，于1713年（清康熙癸巳年）開立。文武館開立不久，其旁邊就建起了文昌廟。此后過了120多年，文昌廟拆遷，原址瓦礫中便長出了一棵小葉榕樹，就是今天的這棵老榕，推算下來，老榕樹至今已有180年左右了。

老校長透露，這棵小葉榕樹，生長至今也并非一帆風順的，曾經(jīng)歷了不少的風風雨雨。據(jù)說它初長起時，因為是在磚頭瓦礫之間冒出來的，很不起眼，與路邊雜草野苗無異，不時會受到頑皮小孩子的拉扯扳折，也經(jīng)常遭遇牲畜野獸的沖撞踐踏，狂風吹，暴雨打，烈日烤，寒霜凍，幾經(jīng)艱難才頑強成長起來，終成遮天大樹。

老校長告訴記者，到了近幾十年，這小葉榕樹已成了名副其實的老樹，但仍免不了諸多波折。他小的時候，老榕樹長得比現(xiàn)在還茂盛，后來當?shù)厣a隊為了種木耳，砍下了一些粗大的枝干作木耳培植體，老樹因此損丫折枝元氣大傷。再后來，學校為了利用樹下的空地擴建球場，又鋸掉了老樹的部分枝干，致老榕樹枝葉稀疏了不少，樹冠也收縮了不少，甚為可惜。

有心人加以保護老樹再逢春

記者從當?shù)乩弦惠叴迕竦目谥械弥?，這棵老榕樹得以生長壯大保存至今，多虧了一些有心人的保護，不然，老榕樹也不可能生長至今，更不可能有今天這樣的風光。

據(jù)當?shù)亓鱾飨聛淼囊环N說法，當年小葉榕還是小苗時，受人為損擾、牲畜損害、自然災害侵襲等影響，小榕樹生長困難。這時候，當?shù)匾恍┯行娜吮阏玖顺鰜?，要保護小榕樹好好生長。他們認為，小榕樹生長的地方原為文昌廟廟址，原文昌廟旁邊是文武館，都是與“文”有關的，小榕樹生長在這樣的地方，今后必定枝葉茂盛福蔭一方，也會庇佑當?shù)貙W子學業(yè)有成光耀家鄉(xiāng)。于是對小榕樹妥加保護，以碎磚頭壘墻簕竹枝圍籬，為的就是使其免受人畜侵擾，自由生長。

有村民稱，上世紀七十年代，生產隊要將大榕樹砍掉用來種植木耳，一些村民據(jù)理力爭保護榕樹，老榕樹才得以擺脫被完全砍掉的厄運。

“我在平地小學做校長時，看到老榕樹長得如此茂盛，既可守護當?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境，也可作為校園難得的風景樹，便想著要設法保護好它。”唐仿世說，2002年12月，他用水泥混凝土在老榕樹樹頭周邊數(shù)米開外砌了一圈，將老榕樹好好保護起來，又教育學生要愛護古樹、保護古樹。2018年10月，信宜市人民政府經(jīng)調查核實，認定其樹齡已達180年，正式給平地老榕樹制作了古樹銘牌加以保護。老榕樹自此再逢春。

文/茂名日報社全媒體記者吳祖光 通訊員吳德忠唐青松

圖/茂名日報社全媒體記者陳國漢

編輯：李慧敏

初審：溫  國

終審：張  越