旅美雄性大熊貓“貝貝”回國(guó)前，史密森學(xué)會(huì)國(guó)家動(dòng)物園和生物保護(hù)研究所主管史蒂文·蒙福特在接受新華社記者采訪時(shí)說(shuō)，美中兩國(guó)攜手研究和保護(hù)大熊貓意義重大。他期待雙方繼續(xù)加強(qiáng)合作、鞏固友誼，為大熊貓保護(hù)事業(yè)作出更大貢獻(xiàn)。

史密森學(xué)會(huì)國(guó)家動(dòng)物園位于美國(guó)首都華盛頓，又被稱為美國(guó)國(guó)家動(dòng)物園，它于1972年首次迎來(lái)大熊貓。蒙福特認(rèn)為，大熊貓來(lái)到美國(guó)是一個(gè)標(biāo)志性事件，是一個(gè)開(kāi)端，推動(dòng)了兩國(guó)相互認(rèn)識(shí)和理解。“可以說(shuō)，在動(dòng)物界里，大熊貓的‘外交地位’無(wú)可比擬”。

蒙福特說(shuō)，大熊貓是世界上最受歡迎的動(dòng)物之一，也是美國(guó)國(guó)家動(dòng)物園的標(biāo)志，幾乎每個(gè)來(lái)到這里的游客都會(huì)去看大熊貓。“我認(rèn)為，大熊貓是大自然的象征之一，能夠激發(fā)人們對(duì)大自然的好奇心，讓人們進(jìn)一步走進(jìn)大自然并形成關(guān)心和維護(hù)大自然的習(xí)慣，這一點(diǎn)具有深遠(yuǎn)意義”。

蒙福特強(qiáng)調(diào)，大熊貓還是兩國(guó)間積極合作和友誼的象征。過(guò)去幾十年，美國(guó)國(guó)家動(dòng)物園同中方伙伴一直圍繞大熊貓相關(guān)課題共同探索、相互分享、攜手研究，增進(jìn)了人們對(duì)大熊貓的了解，促使大熊貓保護(hù)事業(yè)能夠更好地展開(kāi)。

據(jù)蒙福特介紹，美中合作具體領(lǐng)域包括大熊貓保護(hù)、健康、繁育、追蹤以及氣候變化如何影響大熊貓自然保護(hù)區(qū)設(shè)計(jì)等，美方科研人員在中國(guó)直接參與相關(guān)項(xiàng)目。他表示，雙方合作非常密切并取得令人印象深刻的成果，同時(shí)建立起持續(xù)幾十年的深厚友誼。美國(guó)國(guó)家動(dòng)物園對(duì)此感到十分驕傲，并期待同中方繼續(xù)加強(qiáng)合作、續(xù)寫友好關(guān)系。

經(jīng)過(guò)各方長(zhǎng)久努力，野生和圈養(yǎng)大熊貓數(shù)量均得到提升。2016年國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟將大熊貓從瀕危物種調(diào)整到易危物種。根據(jù)中國(guó)國(guó)家林草局野生動(dòng)植物保護(hù)司官員日前公布的數(shù)據(jù)，全球圈養(yǎng)大熊貓數(shù)量已達(dá)到600只。

在蒙福特看來(lái)，大熊貓數(shù)量增加對(duì)于中國(guó)乃至整個(gè)世界來(lái)說(shuō)都是一個(gè)好消息，但大熊貓保護(hù)事業(yè)依舊任重道遠(yuǎn)。“我們希望創(chuàng)造多個(gè)能夠持久生存的野生大熊貓種群——可以持續(xù)性地進(jìn)行繁衍并保持健康——要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)還有很長(zhǎng)的路要走，但現(xiàn)在前進(jìn)的方向是正確的。”

“貝貝”定于美國(guó)東部時(shí)間19日乘專機(jī)直飛四川成都。按照美國(guó)國(guó)家動(dòng)物園與中國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)之間的大熊貓繁育協(xié)議，在美國(guó)國(guó)家動(dòng)物園出生的大熊貓將在4歲時(shí)回中國(guó)。“貝貝”出生于2015年，今年8月22日滿4周歲。它的爸爸“添添”和媽媽“美香”將繼續(xù)旅美生涯。

據(jù)悉，“貝貝”回國(guó)后將在性成熟時(shí)加入大熊貓繁育項(xiàng)目。蒙福特說(shuō)，從“貝貝”出生，我們就一直為它回國(guó)進(jìn)行準(zhǔn)備。雖然我們舍不得“貝貝”離開(kāi)，因?yàn)樗腥硕己退⑵鹆松詈竦母星?，但大家知道它將?lái)要在大熊貓繁育事業(yè)中發(fā)揮作用，因此為它感到驕傲，并祝愿它保持健康。

新華社華盛頓11月16日電專訪 新華社記者孫丁　熊茂伶　胡友松