草樹知春不久歸，

百般紅紫斗芳菲。

楊花榆莢無才思，

惟解漫天作雪飛。

——《晚春》 韓愈（唐）

這首詩描寫了春天百草爭春，百花斗艷，柳絮榆錢雖然沒有草木的才思，但也不藏拙，迎風(fēng)起舞為晚春增添一道亮麗的風(fēng)景。

這里的“楊花”實際上指的是楊絮 ，即楊樹的種子，而非楊樹的花，只是被古人稱為了“楊花”。“楊花”和柳絮二者外觀相似，都具有柔軟的絮狀結(jié)構(gòu)。

看到這里您不禁會問，為什么古代如此詩情畫意的楊花柳絮，到了現(xiàn)在就成了“惱人之癥”。為什么明知楊樹會產(chǎn)生大量“楊花”，還要選擇楊樹作為綠化的主要樹種呢？

這事兒啊，先得從中國古人的居住文化說起。中國古人上至皇帝，下到百姓，都很講究風(fēng)水。房屋的建筑形式，用什么材料，庭院中每個物件都有其特殊的寓意?；睒湟蚱湓⒁饪频诩祝笔a子孫，是古人庭院綠化的首選。棗樹，因其諧音“早束”寓意家庭和睦團(tuán)結(jié)，豐收祥瑞，也是古人庭院綠化上選。桑樹，其諧音“喪”，柳樹諧音“流”通“風(fēng)流”之意。古代還有俗諺：“前不栽桑，后不栽柳，中間不栽鬼拍手”這里的“鬼拍手”指的就是楊樹，因為楊樹葉大而且茂密，風(fēng)一吹就會彼此撞擊啪啪作響。綜上所述，古時候楊樹和柳樹很少在一般城市內(nèi)得到種植，大多數(shù)野生于城外，尤其是河渠，池塘沿岸，也就不會產(chǎn)生大規(guī)模的飄絮現(xiàn)象。

我國楊樹的大規(guī)模種植要追溯到上個世紀(jì)六七十年代。以北京為例，新中國成立之初，郊區(qū)的造林面積僅有4000多畝，城區(qū)植樹行道總共才只有87公里。而在上個世紀(jì)五十到七十年代，北京地區(qū)沙塵極為嚴(yán)重。每到春季，漫天黃沙，遮天蔽日。據(jù)北京氣象臺統(tǒng)計資料顯示，當(dāng)時春季沙塵日數(shù)平均高達(dá)26天。聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署甚至將北京列為“世界沙漠化邊緣城市”，形勢非常嚴(yán)峻。

1979年國家將每年的3月12日正式確定為植樹節(jié) ，號召鼓勵廣大人民群眾植樹造林綠化祖國。

問題是，選擇什么樹種呢？根據(jù)當(dāng)時國家的經(jīng)濟(jì)條件、綠化防沙要求，所選的樹種一定要同時具備易成活、抗污染能力強(qiáng)、生長速度快、管理成本低的特點(diǎn)。在中國北方能夠完美滿足這些嚴(yán)苛條件的首選樹種便是楊樹。

首先，楊樹在我國東北、華北、西北和南方大部分地區(qū)均可正常生長。其次，楊樹易于扦插，可以在很短時間內(nèi)就可生產(chǎn)出大量可以用于綠化的種苗。再者，楊樹生長速度快，樹干挺拔，樹冠茂密，樹苗栽種后較短時間內(nèi)就可以起到抵御風(fēng)沙的作用。據(jù)此，相關(guān)部門在多次論證之后，決定在中國北方推廣栽種楊樹。

現(xiàn)在看來，當(dāng)年大規(guī)模造林的成果非常顯著。如今北京春季沙塵天數(shù)已經(jīng)從平均26天，驟減至每年3天。說楊樹保衛(wèi)了北京一點(diǎn)兒都不為過。

那么為什么當(dāng)前飛絮這么嚴(yán)重，咱們還得從頭捋一捋。

1979年，北京開始大規(guī)模城市綠化，在道路兩旁種植了大量的雄株毛白楊，這批樹實際上是不會產(chǎn)生飛絮的。但是，2001年北京申辦奧運(yùn)會成功之后，為迎接2008年奧運(yùn)會，北京城區(qū)內(nèi)改造、道路拓寬后栽植的大多數(shù)樹木卻是毛白楊雌株和柳樹雌株，五環(huán)內(nèi)城區(qū)的楊柳雌株大多都是此時形成的。2012年，北京開展了第一輪百萬畝造林綠化工程，由于用苗木量較大，又選用了大量的歐美楊107、108雌株品種，以及柳樹雌株品種。2014年之后，隨著這些成片造林樹木的長大，飛絮問題日益嚴(yán)重。2015年，全國綠化委員會、國家林業(yè)局下發(fā)“1號文件”要求做好楊柳飛絮治理工作。

楊柳飛絮實際上就是附著在楊樹柳樹種子上的絮狀纖維，是其雌花胎座的表皮細(xì)胞突起而產(chǎn)生的，和棉花種子上的纖維本質(zhì)是相同的。楊柳雌株上的果實成熟后會開裂，種子上的毛毛就像滑翔翼，借助風(fēng)的力量，可以把種子送出去很遠(yuǎn)。這些毛毛也可以黏在鳥獸身上，讓種子搭載免費(fèi)交通工具云游四方， 落在適宜生長的地方，就會生根發(fā)芽。

楊柳樹的果實是蒴果 ，內(nèi)部的種子非常小，不仔細(xì)很難看清楊樹的種子是啥樣。這么小的種子很少 有胚乳，子葉也非常小，儲藏的營養(yǎng)物質(zhì)非常有限，因而其生命力維持的時間非常短。

加楊飛絮和種子形態(tài)     圖片來源：林秦文

柳絮和柳樹種子     圖片來源：林秦文

在分類學(xué)上，楊樹分為五大組 （在林學(xué)研究中，一般也可稱“派”）：白楊組、青楊組、黑楊組、胡楊組和大葉楊組。除了胡楊組植物的種子能在較長時間內(nèi)保持較高生命力外，其他幾組楊樹種子生命力通常很短。所以 楊樹必須要產(chǎn)生大量的種子，其中只有千分之一甚至萬分之一的種子是幸運(yùn)的能在較短時間內(nèi)找到適宜發(fā)芽的地方。

飄絮的時節(jié)，就是楊樹柳樹種子成熟的時節(jié)。北京每年的飄絮時間大致是四月中旬到五月中旬，持續(xù)將近一個月。一般是從毛白楊開始，接著為柳樹、青楊、黑楊。楊絮和柳絮外觀上相似，但還是稍有差別。楊絮易于聚團(tuán)，常常在地面上像滾雪球一樣越滾越大。柳絮則較為輕柔，不易成團(tuán)。我們經(jīng)?？匆娤裱┮粯愉仢M一地的通常是楊絮。楊絮的大量聚集極易引發(fā)火災(zāi)。據(jù)統(tǒng)計，在楊柳飛絮的高發(fā)期，很多城市每天都有上百起的火情。另外，雖然楊柳飛絮無毒無害，但是吸入口鼻或者附著在皮膚上也嘗嘗會引發(fā)過敏反應(yīng)，造成不適，這些也給人們出行或者戶外活動造成了極大的不便。

盡管楊樹飛絮有諸多問題，但楊樹在綠化和生態(tài)上的地位依然無法撼動。到目前為止，還沒有那個樹種能取代楊樹。所以科學(xué)家們目前面臨的問題就是解決楊柳樹的飛絮問題。

目前最常用的，短期最有效的辦法是給楊樹注射赤霉素，也就是老百姓們常說的給楊樹“打點(diǎn)滴”。赤霉素是一種植物激素，給楊樹注射赤霉素可以抑制其開花。但是這種辦法治標(biāo)不治本，每年都要注射一次，否則第二年楊絮照飛不誤。

若要徹底根治飛絮問題還得從樹苗下手，更換雄株品種可有效解決楊樹飛絮問題。如果能在苗期就鑒定出楊樹的性別，就可以選擇雄株植樹造林，免去以后的麻煩。

楊樹的性別是由基因決定的。其實這也是一個非常有意思的科學(xué)問題。在動物界，絕大多數(shù)動物是雌雄異體的，雌雄同體的物種不是很多，大概也就十幾種，例如我們熟知的蚯蚓、海兔和陸地蝸牛等。而大多數(shù)植物都是雌雄同株，也就是雄花和雌花長在同一株植物上，而且大多數(shù)植物的雄蕊和雌蕊長在一朵花里。不過，楊樹、柳樹、銀杏都是雌雄異株植物，老百姓常說這些樹有公樹和母樹之分。

繪圖：朱立杰

找到?jīng)Q定性別的基因就是找到了解決楊樹飄絮和散粉問題的鑰匙。林木育種學(xué)家和植物發(fā)育學(xué)家對這個科學(xué)問題都非常感興趣，積極努力地尋找決定樹木性別的基因。南京林業(yè)大學(xué)尹佟明教授團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)了一個楊樹的抑雌基因（被命名為FERR-R）和一個楊樹的促雄基因（被命名為MSL）。德國和瑞典的科學(xué)家們也發(fā)現(xiàn)另一個決定楊樹性別的基因ARR17。這些基因的發(fā)現(xiàn)意義非常重大。

知道這些基因的DNA序列，科學(xué)家們就可以在楊樹幼苗期鑒定雌雄。也可以利用基因編輯手段敲低或者徹底敲除這些基因，從而徹底解決飄絮和花粉問題。北京林業(yè)大學(xué)的康向陽教授團(tuán)隊也曾選育出不飛絮、樹形高大美觀的毛白楊新品種。2023年，又篩選出株型俊美、花粉少甚至無花粉的雄株品種，取名為“和諧楊”。這些毛白楊新品種為實施品種替換解決楊柳飛絮奠定了基礎(chǔ)。

審核：康向陽  尹佟明