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飛行是動(dòng)物界極具創(chuàng)新性的運(yùn)動(dòng)方式，為飛行動(dòng)物提供了諸多生存優(yōu)勢(shì)，極大地?cái)U(kuò)展了它們的生存空間和生態(tài)位。迄今，僅有昆蟲(chóng)、翼龍、鳥(niǎo)類和蝙蝠這四類動(dòng)物演化出主動(dòng)飛行能力。其中，昆蟲(chóng)是最早掌握飛行能力的動(dòng)物，并且演化出了多樣性極高的飛行策略和相應(yīng)的生態(tài)適應(yīng)。然而，重建滅絕昆蟲(chóng)的飛行能力非常困難，因此，我們對(duì)昆蟲(chóng)飛行能力的演化歷史了解非常有限。

古蟬總科（半翅目）是中生代的代表性樹(shù)棲昆蟲(chóng)，翅展最長(zhǎng)可達(dá)15厘米，生存時(shí)限從二疊紀(jì)晚期到白堊紀(jì)晚期（距今約2.6至1億年）。古蟬和現(xiàn)生蟬類的親緣關(guān)系較近，具有相似的形態(tài)特征和飛行機(jī)制。它們?cè)谥猩浅７笔?，保存了大量的化石記錄，因此是探究昆蟲(chóng)飛行能力演化的理想類群。

2010年，中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所博士王博和研究員張海春在檢視德國(guó)晚侏羅世索倫霍芬古蟬后，發(fā)現(xiàn)在侏羅紀(jì)最晚期，古蟬類群存在一個(gè)明顯的演替事件。晚期古蟬類群可能進(jìn)化出更強(qiáng)的飛行能力，其潛在演化驅(qū)動(dòng)因素為新興空中捕食者的捕食壓力，并據(jù)此提出了“飛行競(jìng)賽”假說(shuō)。該假說(shuō)雖被廣泛引用，但一直缺少嚴(yán)格的定量驗(yàn)證。

近日，中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所博士許春鵬、研究員王博、研究員張海春與臨沂大學(xué)地質(zhì)與古生物研究所教授陳軍、荷蘭瓦赫寧根大學(xué)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物系教授Muijres Florian、中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所博士余逸倫等合作，以古蟬為研究對(duì)象開(kāi)展了綜合的研究工作，相關(guān)研究成果于2024年10月26日在線發(fā)表于《科學(xué)進(jìn)展》（Science Advances）上。

研究團(tuán)隊(duì)建立了古蟬的綜合形態(tài)特征數(shù)據(jù)庫(kù)，在此基礎(chǔ)上構(gòu)建了古蟬類的首個(gè)系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系，并綜合貝葉斯支端定年分析、譜系形態(tài)空間分析、形態(tài)歧義度分析和幾何形態(tài)度量分析等方法，重建了其宏演化歷史。此外，本研究構(gòu)建了古蟬的空氣動(dòng)力學(xué)模型，據(jù)此定量評(píng)估了其飛行性能，闡明了該昆蟲(chóng)類群的飛行能力演化史。研究結(jié)果揭示了鳥(niǎo)類早期輻射事件對(duì)昆蟲(chóng)演化的影響，為中生代的“飛行競(jìng)賽”假說(shuō)提供有力證據(jù)，并為探究捕食者與被捕食者間的協(xié)同演化提供了一個(gè)經(jīng)典例子。此外，該成果為定量計(jì)算滅絕昆蟲(chóng)的飛行能力提供了新思路和新方法。

本研究取得的主要成果如下：

1、系統(tǒng)發(fā)育分析揭示古蟬的類群演替事件。

研究團(tuán)隊(duì)檢視了全球范圍內(nèi)所有代表性的古蟬化石，綜合利用最大簡(jiǎn)約法和貝葉斯法重建了古蟬總科的系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系，并識(shí)別出了并系的早期古蟬和單系的晚期古蟬兩個(gè)類群。早期古蟬具有近似橢圓形的前翅、相對(duì)較大的后翅以及較小的中胸；晚期古蟬則具有近似三角形的前翅、相對(duì)較小的后翅以及較大的中胸。研究結(jié)果進(jìn)一步揭示了侏羅紀(jì)—白堊紀(jì)之交的古蟬類群演替事件：原本占據(jù)主導(dǎo)地位的早期古蟬開(kāi)始衰落，同時(shí)晚期古蟬開(kāi)始崛起。

圖1：早期古蟬（A–D）和晚期古蟬（E–H）。

2、綜合形態(tài)空間分析揭示古蟬的表型宏演化史。

在重新校驗(yàn)全球古蟬化石的基礎(chǔ)上，提取了綜合的形態(tài)學(xué)數(shù)據(jù)（包括前翅翅脈結(jié)構(gòu)的離散型數(shù)據(jù)和前翅翅形的連續(xù)型數(shù)據(jù)），建立了古蟬化石的形態(tài)特征數(shù)據(jù)庫(kù)，基于翅脈結(jié)構(gòu)開(kāi)展了主坐標(biāo)軸分析和非度量多維尺度分析。結(jié)果表明，古蟬從早期到晚期的演替過(guò)程中發(fā)生了明顯的形態(tài)空間遷移，并伴隨形態(tài)歧義度的顯著下降。翅形主成分分析表明，演替過(guò)程中也伴隨著明顯的翅形演化：由早期古蟬的近似橢圓形向晚期古蟬的近似三角形演變?？傊C合各類形態(tài)空間分析結(jié)果表明，古蟬在這次類群演替事件中發(fā)生了明顯的表型演化。

圖2：古蟬總科的系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系（A）和形態(tài)空間演化（B）。

3、構(gòu)建空氣動(dòng)力學(xué)模型并重建古蟬的飛行能力演化史。

本研究構(gòu)建了古蟬的空氣動(dòng)力學(xué)模型以計(jì)算其飛行能力的演化。對(duì)古蟬開(kāi)展了全面的形態(tài)度量工作，測(cè)量了包括前翅翅長(zhǎng)、前翅弦長(zhǎng)、前翅面積、胸部長(zhǎng)度和寬度等在內(nèi)的各項(xiàng)形態(tài)學(xué)數(shù)據(jù)?；谏鲜鰷y(cè)量數(shù)據(jù)，分別計(jì)算了翅載荷、翅展弦比和飛行肌肉占比三項(xiàng)參數(shù)，并定量評(píng)估了該類群的飛行能力。結(jié)果表明，相比早期古蟬，晚期古蟬的翅載荷提高了92%，其飛行速度有39%的提升；飛行肌肉占比提高了19%，顯示其飛行靈活度和飛行速度的提高；前翅展弦比提高了15%，進(jìn)一步證明晚期古蟬具有更快的飛行速度和更高的飛行效率。空氣動(dòng)力學(xué)研究顯示在該演替事件中，古蟬發(fā)生了顯著的形態(tài)學(xué)演化，促使其飛行能力得到顯著提升，包括更快的飛行速度、更高的靈活度以及更高的飛行效率。

圖3：古蟬總科前翅翅脈結(jié)構(gòu)的形態(tài)空間分析（A–B）、

物種多樣性統(tǒng)計(jì)（C）和形態(tài)歧義度計(jì)算（D）

4 、為中生代的“飛行競(jìng)賽”假說(shuō)提供證據(jù)。

在晚侏羅世到早白堊世之間，早期鳥(niǎo)類經(jīng)歷了顯著的輻射事件，并迅速占據(jù)了森林中的生態(tài)位。早期的鳥(niǎo)類多為食蟲(chóng)性，而體型碩大的古蟬是其理想的食物來(lái)源。本研究發(fā)現(xiàn)侏羅紀(jì)—白堊紀(jì)之交的古蟬類群演替事件，在時(shí)間上與早期鳥(niǎo)類的大輻射相吻合。因此，早期鳥(niǎo)類的繁盛很可能對(duì)古蟬的演化產(chǎn)生了定向選擇壓力，促進(jìn)了古蟬的類群演替，導(dǎo)致了早期古蟬的衰落以及飛行能力更強(qiáng)的晚期古蟬的崛起。這一結(jié)果也為鳥(niǎo)類引起的中生代“飛行競(jìng)賽”假說(shuō)提供了有力證據(jù)。

圖4：古蟬總科前翅翅形的形態(tài)空間分析（A–B）

和飛行能力計(jì)算（C–D）。

鳥(niǎo)類這一新興飛行動(dòng)物的起源和輻射，很可能對(duì)已有的飛行生物（昆蟲(chóng)和翼龍）產(chǎn)生嚴(yán)重的影響，引發(fā)了一場(chǎng)中生代的“飛行競(jìng)賽”。在早期鳥(niǎo)類的輻射過(guò)程中，翼龍也發(fā)生了明顯的演化事件：由體型較小、食蟲(chóng)為主的基干類群，逐漸演替為體型較大、食性多樣化的翼手龍類。作為潛在的競(jìng)爭(zhēng)者，鳥(niǎo)類的繁盛可能促進(jìn)了翼龍的類群演替。此外，作為捕食者，早期鳥(niǎo)類的輻射事件也給昆蟲(chóng)帶來(lái)了新的捕食壓力，例如蜻蜓目的演替事件：間翅亞目主導(dǎo)轉(zhuǎn)變?yōu)椴畛醽喣亢途醽喣恐鲗?dǎo)，并且演化出復(fù)雜的翅斑以及更高效的產(chǎn)卵結(jié)構(gòu)。總之，中生代的“飛行競(jìng)賽”極大影響了翼龍和昆蟲(chóng)的演化，從而重塑了中生代晚期的空中生態(tài)系統(tǒng)。

圖5：中生代鳥(niǎo)類與古蟬之間“飛行競(jìng)賽”的生態(tài)復(fù)原圖。

該研究由中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所、臨沂大學(xué)、中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所、德國(guó)耶拿大學(xué)、荷蘭瓦赫寧根大學(xué)、美國(guó)自然歷史博物館以及英國(guó)自然歷史博物館的研究團(tuán)隊(duì)共同完成。

研究得到國(guó)家自然科學(xué)基金委、山東省自然科學(xué)基金委和德國(guó)洪堡學(xué)者基金會(huì)的資助。南京古生物所畫師楊定華為該成果繪制復(fù)原圖。

相關(guān)論文：

Xu Chunpeng, Chen Jun, Muijres F. T., Yu Yilun, Jarzembowski E. A., Zhang Haichun, Wang Bo (2024) Enhanced flight performance and adaptive evolution of Mesozoic giant cicadas. Science Advances, 10, eadr2201.Wang Bo, Zhang Haichun, Wappler, T., & Rust, J. (2010) Palaeontinidae (Insecta: Hemiptera: Cicadomorpha) from the Upper Jurassic Solnhofen Limestone of Germany and their phylogenetic significance. Geological Magazine, 147(4), 570–580. doi:10.1017/S0016756809990896

來(lái)源：化石網(wǎng)