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說到橡樹，不可以不說英國。英國人對橡樹有著一種獨特的情感。

1805年10月21日，法國與英國之間發(fā)生的世界海戰(zhàn)史上最著名的特拉法爾加海戰(zhàn)，也與橡樹有關(guān)。

特拉法爾加海戰(zhàn)（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）▼

這場海戰(zhàn)的一方是橫掃歐洲的拿破侖麾下的法國和西班牙聯(lián)合艦隊，另一方是英國艦隊。

海戰(zhàn)的結(jié)局對英法兩方都是至關(guān)重要的。

如果拿破侖取勝，法國軍隊將越過英吉利海峽，直取倫敦。如果英方取勝，則不僅拿破侖再也不敢覬覦英國，而且英國從此將控制海上的霸權(quán)。

當(dāng)時，法西聯(lián)合艦隊有戰(zhàn)列艦33艘，火炮2626門，官兵21580人。英國艦隊有27艘戰(zhàn)列艦，火炮2148門，官兵16820人。

無論是戰(zhàn)艦、火炮，還是海軍官兵的數(shù)量，英國艦隊都處于劣勢。

然而，海戰(zhàn)的結(jié)果卻是，英國海軍在艦隊司令納爾遜海軍（Horatio Nelson）上將的指揮下大獲全勝。法西聯(lián)合艦隊的33艘戰(zhàn)列艦中，有12艘被俘，8艘被擊沉，其余13艘艦只逃亡。西班牙主將戰(zhàn)死，法軍艦隊司令維爾諾夫上將被俘。

在整個海戰(zhàn)中，英國艦隊盡管戰(zhàn)死449人、傷1214人，但卻無一艦損失。

特拉法爾加海戰(zhàn)以后，拿破侖的海軍再也不敢下海。

英國則利用海上霸權(quán)迅速擴(kuò)張，最終將當(dāng)時世界陸地面積的四分之一及人口的四分之一都囊括進(jìn)來，從此建立了人類歷史上橫跨歐洲、美洲、非洲和大洋洲的日不落帝國。

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特拉法爾加海戰(zhàn)雖然取得了勝利，但是作為英軍統(tǒng)帥的納爾遜卻沒有看到戰(zhàn)爭的勝利。由于當(dāng)時雙方勢均力敵，激戰(zhàn)猶酣，納爾遜在戰(zhàn)爭的緊要關(guān)頭，為了鼓舞士氣，他穿上紅色的大氅，冒著槍林彈雨，親自站到甲板上指揮戰(zhàn)斗，不幸被法軍的狙擊手射中脊柱，當(dāng)時血流如注，他倒在甲板上仍然繼續(xù)指揮，直至犧牲。

納爾遜海軍上將這個人也很有意思。他在指揮特拉法爾加海戰(zhàn)時，已經(jīng)瞎了一只眼，還少了一只胳膊，是一個典型的殘疾人，而且作為海軍將領(lǐng)，最不應(yīng)該的是他還暈船。

為了能使納爾遜的遺體能夠毫發(fā)無損地運(yùn)回英國本土，不至腐爛，英國海軍將他的遺體浸泡在威士忌酒里，由此，威士忌酒也就名揚(yáng)世界。

英國艦隊司令納爾遜海軍上將也因特拉法爾加海戰(zhàn)成為英國歷史上最著名的英雄。為了表示對在海戰(zhàn)中犧牲的納爾遜海軍上將的哀悼，所有海軍士兵一律在帽子后面綴上兩根黑色飄帶。

后來這一海軍軍帽的制式為全世界的海軍所接受，我國也是一樣。文革期間，有人提出我國海軍不應(yīng)當(dāng)向帝國主義分子志哀，曾取掉飄帶，但文革以后又恢復(fù)。

現(xiàn)英國重要的城市、重要的場所都建有納爾遜雕像。倫敦最著名的廣場便是為紀(jì)念那場著名海戰(zhàn)而建立的特拉法爾加廣場，廣場中央聳立著高達(dá)55米的納爾遜柱，納爾遜將軍的雕像便立在柱的頂端。納爾遜柱的臺座是用法國軍艦的大炮鑄成的。

特拉法爾加廣場現(xiàn)已成為人們慶祝新年的好去處。

特拉法爾加廣場（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）▼

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這場海戰(zhàn)英國取勝的原因，歷代軍事家們早已作了詳盡的分析。一般都?xì)w結(jié)為法軍指揮的失誤和納爾遜的英明和堅毅，但似乎都與橡樹、橡木無關(guān)。

讓我們來看看英國到底是如何建造軍艦的吧！

英國艦隊司令納爾遜的旗艦“勝利號”（HMS Victory）是用樹齡100年以上的橡樹制造的，這些橡樹在采伐以后必須經(jīng)過14年的時效處理才能被用于建造軍艦。選用100年以上的橡樹是為了使建造軍艦的材料具有更大的強(qiáng)度和更高的硬度。經(jīng)過14年時效處理的目的是為了保證橡木不開裂、不變形，并具有尺寸的穩(wěn)定性。

建造“勝利”號一共用了5000棵這樣的橡樹，整個建造過程耗時19年。

“勝利號”軍艦（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）▼

“勝利”號總長92米，船體長60.3米，排水量2162噸，艦上裝有104門火炮，全艦官兵850人。一次可連續(xù)行駛六個月。

“勝利”號1778年開始服役，57年以后，即1835年才退出現(xiàn)役，隨即成為樸茨茅斯（Portmouth）軍港司令的工作船。

又過了87年，即1922年，“勝利”號開始則作為歷史文物供人們參觀，至今仍停泊在英國的樸次茅斯港，成為忠誠、勇敢和恪盡職守的永恒象征。

即使以今人的眼光來看，“勝利”號仍不愧為人類木質(zhì)造船史上的不朽之作。

納爾遜艦隊的其他艦只的建造也無不精益求精。納爾遜艦隊的另一艘配備了74門火炮的戰(zhàn)艦——柏勒羅豐號（Bellerophon)戰(zhàn)艦，在建造過程中至少消耗了3000棵80--120年樹齡的橡樹。該艦歷時四年完成。

英國軍艦的選材用料一律采用堅硬的橡木，且在建造過程中一絲不茍，最終使英國擁有一支堅不可摧的海上武裝力量。這就是英國海軍戰(zhàn)勝法西聯(lián)合艦隊，卻沒有損失一艘艦船的一個重要原因。

在特拉法加海戰(zhàn)結(jié)束的當(dāng)天夜里，海上風(fēng)暴大作，一連就是四天，法軍12艘被俘的戰(zhàn)艦中又因此沉沒了8艘，而英艦全部完好。

所以有這樣的結(jié)果，原因只有一個，那就是，英國艦艇的建造質(zhì)量要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于敵艦。

在當(dāng)時的條件下，艦只是否堅固，是否經(jīng)得起碰撞，經(jīng)得起風(fēng)浪，對于海戰(zhàn)的勝利有著舉足輕重的作用。

這一切，當(dāng)之無愧的要歸功于英國的橡樹。

由此可見，橡樹對英國的重要是毋庸置疑的。

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英國需要橡木，但橡木從哪里來呢？從歐洲大陸進(jìn)口幾乎是不可能的。在整個英國的發(fā)展時期，英國長期與歐洲列強(qiáng)交惡，因為前者的發(fā)展是對后者的威脅。在那個時代，橡木始終是作為戰(zhàn)略物資，禁止向英國出口的。

當(dāng)時，歐洲各國對橡木都十分珍愛，如瑞典就規(guī)定，凡是厚實的橡木，均為國王的財產(chǎn)。所以，也不能指望歐洲大陸以外的國家對英國提供橡木。

因此，對橡木而言，英國別無出路，只有自己種。

但是，英國是一個島國，如果沒有更充分的理由，農(nóng)民不會拿出更多的土地用來種植橡樹。此外，橡樹的生長周期長，投資回收期也長，因此，農(nóng)民幾乎完全沒有種植橡樹的積極性。在這種情況下，沒有政府的主導(dǎo)，英國就不可能大力開展橡樹的種植，也就不能建立自己的戰(zhàn)略物資—橡木的儲備。

因此，英國對橡樹的種植一直都十分重視。早在1503年，蘇格蘭議會就通過了鼓勵種植包括橡樹在內(nèi)的植樹法。

作為海軍將領(lǐng)的納爾遜本人深知橡樹對海軍的重要，他是政府種植與保護(hù)橡樹政策的最堅定的鼓吹手。他曾到橡樹種植區(qū)考察，并親自向國會寫信要求重視橡樹的資源培育和保護(hù)。

納爾遜的副帥科林伍德（Colingwood）——在海戰(zhàn)中由于納爾遜本人身負(fù)重傷最終死亡，他接替納爾遜指揮海戰(zhàn)——更是身體力行的大力種植橡樹的實踐者。只要艦船一靠岸，他便帶上盛滿橡子的布袋，布袋的一頭栓在自己的腰間，另一頭用剪子剪個橡子可以漏出來的口，走到哪里，便把橡樹的種子播撒到哪里。

直到現(xiàn)在英國和澳大利亞的海軍軍歌即仍為“橡樹之心”。

英國的橡樹的情結(jié)，還要從英王查理二世說起。查理二世1651年從蘇格蘭率軍隊至英格蘭的伍斯特（Worcester），與英國資產(chǎn)階級革命的領(lǐng)袖、政治家和軍事家克倫威爾(Oliver Cromwell )的軍隊作戰(zhàn)。戰(zhàn)敗以后，查理二世爬上一棵大橡樹上躲藏起來，避開了追兵。橡樹救了國王。

后來，查理二世卷土重來，反敗為勝，成為英國史上著名的君王之一。查理二世便將這棵橡樹封為“皇家橡樹”。橡樹成為皇室保護(hù)者的象徵。從此，橡樹的英名風(fēng)靡全國，成了英國的國樹。

英國后來建造了無與倫比的“皇家橡樹號”戰(zhàn)艦，以及遍布全國的“皇家橡樹”酒吧，都與此事有關(guān)。據(jù)說，當(dāng)年協(xié)助國王躲藏在橡樹中的農(nóng)夫的后裔，至今還享受著英國王室的年金。

近年來，英國政府大力提倡種植以橡樹為主的硬闊葉樹。英國一民間組織，計劃在全英范圍內(nèi)，征集27塊林地，每一塊林地均以納爾遜艦隊27艘艦船中的一艘艦名命名，專門種植以橡樹為主的硬闊葉樹。種植橡樹不僅可以使英國在經(jīng)濟(jì)和環(huán)境上受益，還可以弘揚(yáng)英國的文化，真可謂一舉多得。

種植橡樹可以產(chǎn)生多種效益，因此，除英國以外，世界各國均十分重視橡樹資源的培育。此外，橡樹作為觀賞樹種，也被廣泛用于城市園林建設(shè)或民居環(huán)境的美化。

澳大利亞原無橡樹資源，在建設(shè)首都堪培拉時，他們硬是遠(yuǎn)涉重洋，從歐洲引種了大量的橡樹?，F(xiàn)在，這些橡樹都已成為參天大樹。

橡樹在美國被評為國樹，美國到處可見參天的橡樹。

歐美各國大力提倡種植以橡樹為主的硬闊葉樹的作法值得我們借鑒。