祁連山，一座古老而深沉的山脈，有大片沉寂而蒼茫的土地。這里越接近自然本來的樣子，荒野價(jià)值越高；越是人類少出現(xiàn)的地方，越是動(dòng)物頻頻出現(xiàn)。

——題記

初冬，祁連山迎來了第一輪降溫降雪，漫天的大雪，刺骨的寒風(fēng)。一只老邁的巖羊沒有度過這個(gè)寒冬，在睡夢(mèng)中就被凍成了雕像。美麗的祁連山在這一季變得異常嚴(yán)酷，生存、活著是這個(gè)季節(jié)山里所有物種的首要任務(wù)。

一

年輕的雌雪豹吉穿行在祁連山國家公園候選區(qū)海拔4000米的風(fēng)雪中，即使是對(duì)位于這片土地食物鏈頂端的它來說，嚴(yán)酷的冬季也是不容忽視的挑戰(zhàn)。它要趕在下一次降溫前，找到一個(gè)能躲避風(fēng)雪的理想洞穴。

雪豹 鮑永清攝

安頓好巢穴，吉開始在自己的領(lǐng)地上巡視。雪豹喜歡獨(dú)居，領(lǐng)地意識(shí)非常強(qiáng)。所以，接下來的時(shí)光里，它要守好自己的領(lǐng)地。這里終年積雪，人跡罕至，屬于其他物種很難生存的苦寒地帶。蹲在高山裸巖上，領(lǐng)地盡收眼底，灰白色的保護(hù)色讓它與巖石融為一體。

雄雪豹安從山的另一邊走來，不慌不忙地踱進(jìn)了吉的領(lǐng)地。它是來相親的。安在山谷中噴射尿液，在路旁突出的巖石上磨蹭。它在向吉釋放自己愛的信號(hào)。因?yàn)?，它知道，吉?huì)從它的尿液中分辨出它來這里的目的。所以，它一邊在山谷里釋放信息，一邊等待著吉的回應(yīng)。

山下的空地上，一大群巖羊正在合群集結(jié)，對(duì)于生活在祁連山國家公園候選區(qū)里的動(dòng)物們來說，合群結(jié)伴是抵御嚴(yán)冬的最佳選擇，這樣可以互相守望，共御天敵。而且在冬季的集體行動(dòng)中，可以彼此照應(yīng)。這是千百年來，它們以祁連山為家園積累下來的生存智慧。

敏銳的吉已經(jīng)捕捉到了安的信息，但是年輕的吉尚未進(jìn)入發(fā)情期，它對(duì)安表現(xiàn)得有點(diǎn)反感，一番打斗是不可避免的。對(duì)于安，想要求得吉的芳心，沒有耐心是不行的。接下來的日子里，安一次次地試探，一次次向吉獻(xiàn)殷勤。

也許是安的耐心起了作用，也許是不斷在雄性同類的刺激下，吉體內(nèi)的荷爾蒙發(fā)生了化學(xué)反應(yīng)。這一天，吉沒再驅(qū)趕安，它戀愛了。

在安的陪伴下，吉的這個(gè)冬天溫暖了許多。它們棲息在冬日的山谷間，共同度過了祁連山冬末的一段甜蜜時(shí)光，靜待祁連山春天的到來。

二

風(fēng)雪過后，陽光明媚。草原上，一只兔猻捕到了今天的早餐，它邁著輕松的步伐回巢。途中驚擾到了一只正在伺機(jī)捕食的藏狐，藏狐狠狠地瞪著它。祁連山正在改善的生態(tài)環(huán)境，給各種動(dòng)物提供了理想的棲息地，還有相對(duì)充足的食物，偶爾也會(huì)有幾個(gè)獲得大自然眷顧的幸運(yùn)兒，在這個(gè)寒冬，日子過得還算安逸。

祁連山的冬季非常漫長(zhǎng)，一陣季風(fēng)吹來，安嗅到了春的氣息。它意識(shí)到，自己的蜜月該結(jié)束了，它要回到山那邊自己的領(lǐng)地，把時(shí)間和空間留給吉去哺育下一代。吉也將度過一段艱難而又漫長(zhǎng)的單親育幼生活。

冰雪消融，預(yù)示著漫長(zhǎng)而寒冷的冬季即將結(jié)束，山谷里漸次有了生機(jī)。直到山嶺間綠色開始蔓延的時(shí)候，吉產(chǎn)下了自己的3個(gè)孩子。出生才幾天的小家伙們，還沒有睜開眼睛，就在媽媽的身上到處蠕動(dòng)著，尋找母親香甜的乳汁。吮吸著母親的乳汁，小雪豹們享受著一生中最無憂無慮的時(shí)光，之后，它們將面臨大自然優(yōu)勝劣汰的殘酷挑戰(zhàn)。

吉傳承了父輩們的經(jīng)驗(yàn)和智慧，為了有一個(gè)安靜、安全的哺幼環(huán)境，防止人類、家畜的干擾，它選擇了高山頂上一個(gè)山洼中的洞穴。除了攝影師鮑永清，沒有人知道吉選擇的這處極其隱秘的家?？吹贸鰜?，選擇這處洞穴它是費(fèi)了心思的。從大環(huán)境看，人類很難發(fā)現(xiàn)這個(gè)山洼。從小環(huán)境看，洞穴的視線又比較開闊，能觀察到周圍的一切變化。

雪豹媽媽們?cè)谶x擇洞穴的時(shí)候，都會(huì)選擇在高山上人跡罕至、極其隱秘的山崖間，其他動(dòng)物幾乎難以到達(dá)。而且為了方便孩子們成長(zhǎng)，母雪豹選擇的洞穴門口都會(huì)有足夠的空間供幼崽活動(dòng)。選好的領(lǐng)地是不允許其他動(dòng)物靠近的。

也許是高山頂上常年物種稀少，難免有些寂寞，所以吉對(duì)攝影師的出現(xiàn)，表現(xiàn)出了難以想象的包容。

三

攝影師相機(jī)的快門聲還是引起了吉的警覺，不過它很快又恢復(fù)了平靜，往攝影師所在的方向看了看，確定攝影師對(duì)它和孩子沒有敵意后，它依舊舒適地躺在地上休息，任由3個(gè)孩子在身上爬來爬去。雪豹是夜行性的動(dòng)物，所以白天它得抓住這難得的機(jī)會(huì)養(yǎng)精蓄銳，為夜晚的捕食行動(dòng)做好準(zhǔn)備。為了孩子們盡快成長(zhǎng)，這段時(shí)間，它需要不斷進(jìn)食，以保證有充足的奶水。

在接下來的一年多時(shí)間里，吉的3個(gè)孩子要在這處高山洞穴里玩耍、成長(zhǎng)，跟著媽媽學(xué)習(xí)生存的技能，直到長(zhǎng)大離開母親去獨(dú)立生活。

最近，附近經(jīng)常會(huì)有牧人和家畜出現(xiàn)，吉不得不時(shí)刻保持著警惕。它的孩子們卻無憂無慮地嬉戲打鬧著。對(duì)于它們來說，幸福其實(shí)很簡(jiǎn)單，就是每天能伴在母親身邊，能吃飽肚子。

遠(yuǎn)處傳來的一陣嘈雜聲引起了吉的警覺。原來，有一群家羊出現(xiàn)在附近的山梁上，吉決定懲罰一下這些不守規(guī)矩的入侵者，它開始行動(dòng)。

它悄悄攀上巖石，慢慢向羊群靠近。尖銳的爪子、有力的四肢，還有長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴，讓吉在接近90°的崖壁間迂回自如，展示著它特有的攀巖絕技。

雪豹的主要食物是跟它們同處裸巖地帶的巖羊，而且這些年，在祁連山大部分地區(qū)的巖羊數(shù)量在逐年增長(zhǎng)。但是在育幼的日子里，雪豹媽媽們非常辛苦，白天它們要在洞穴守護(hù)自己的孩子，防止它們被金雕、狼、家犬擄走，或者掉下山巖走失；夜間要丟下孩子出去捕食。運(yùn)氣好的話，當(dāng)天夜里就能捕捉到食物，天亮前可以回到孩子們身邊。但是，運(yùn)氣不好的時(shí)候，可能幾天都吃不到一頓像樣的食物，只能在寒冷的夜里，餓著肚子四處奔走。在這種情況下，雪豹也可能會(huì)捕食一些家畜、旱獺、鼠兔等食物打打牙祭，以保證自己和孩子有足夠的營養(yǎng)。

和那些群居動(dòng)物不同的是，獨(dú)自育幼的母豹需要經(jīng)歷長(zhǎng)達(dá)一到兩年的時(shí)間來哺育它的幼崽，過程漫長(zhǎng)而艱辛。除了要在冰天雪地里覓食，雪豹媽媽還要時(shí)刻保護(hù)好自己的領(lǐng)地。育幼期間，母雪豹拒絕陌生的公雪豹接近和示愛，因?yàn)楣┍獮榱俗屪约旱暮蟠毖?，可能?huì)殺死母雪豹先前的孩子。

四

相隔20公里的天峻山，是母豹賽麗的家，幾天前，它丟下3個(gè)孩子外出捕食，迄今沒能返回巢穴。由于捕食不順利，它已經(jīng)連續(xù)多日奔波在山里，精疲力竭。這個(gè)區(qū)域的巖羊由于受到人類活動(dòng)的影響，不知所蹤。所以，賽麗的日子非常艱難。

3個(gè)饑腸轆轆的孩子在洞穴口的育兒場(chǎng)無精打采地打鬧著，時(shí)不時(shí)望望遠(yuǎn)處，期待媽媽盡快出現(xiàn)，它們已經(jīng)餓了好幾天了。

五

吉悄然靠近羊群。這些家羊是肥美的，吃上一頓，就可以保證幾天時(shí)間內(nèi)它和孩子們衣食無憂了，它也可以乘機(jī)休息幾天。這時(shí)候，草原突然安靜了，云雀突然倉皇地飛走了，連天空盤旋的兀鷲都飛到別處去了，旱獺都來不及報(bào)警就鉆進(jìn)了地洞，紅嘴山鴉閉著嘴，懸在空中，靜等事態(tài)發(fā)展。吉一旦捕獵成功，它也是獲利者。然而，笨拙的綿羊沒有發(fā)現(xiàn)這些危險(xiǎn)的變化，只管埋頭貪婪地啃食牧草。

終于，吉發(fā)起了攻擊，它以迅雷不及掩耳之勢(shì)沖向羊群，一口牢牢咬住了一只家羊的脖子，家羊掙扎著，慢慢斷了氣。這些家羊肥胖笨拙。對(duì)于吉來說，捕捉一只家羊幾乎不費(fèi)力氣。

可是，眼看著可以大快朵頤了，它身后突然傳來了人類的動(dòng)靜，吉不得不放棄已經(jīng)到嘴邊的食物，快速而又無奈地逃走。這個(gè)時(shí)候，它要第一時(shí)間趕去保護(hù)自己的孩子。

哺育期的母雪豹異常警覺，對(duì)周圍的一切充滿了警惕，一旦察覺到危險(xiǎn)，它就有可能棄窩搬家，嚴(yán)重的有可能拋棄年幼的孩子。人類和家畜的頻繁出現(xiàn)，讓雪豹媽媽們不得不時(shí)刻保持警惕，甚至寢食難安。

六

3天后的清晨，賽麗拖著疲憊不堪的身子回到了孩子們身邊。它在外奔波了整整三天三夜，盡管沒捕捉到像樣的食物，但是它放心不下自己的孩子還是匆匆回來了。

然而，令它揪心的事情還是發(fā)生了，最小的一個(gè)孩子死了！

賽麗急匆匆地在周圍尋找，低沉的呼喚聲在山間回響很久，但孩子依舊杳無音訊。最后，它不得不面對(duì)殘酷的事實(shí)，回到洞穴陪伴其他的孩子，可是孩子們已經(jīng)餓得瘦骨嶙峋了。兩只小雪豹似乎還沒有意識(shí)到妹妹已經(jīng)死去，還像往日一樣嬉戲打鬧著。

整整一天時(shí)間里，失去一個(gè)孩子的賽麗無精打采。它沒有更多的表情表達(dá)自己的哀傷，只是趴在地上，一動(dòng)也不想動(dòng)。有幾次，它默默攀上山頂，長(zhǎng)久地蹲在地上看著遠(yuǎn)方，背影里滿是孤獨(dú)和哀傷。

母性是大自然永恒的主題，在充滿野性的祁連山里，母性總是那一道最溫馨、動(dòng)人的風(fēng)景。這些可愛的精靈們，為了延續(xù)生命，捕食、育幼，甚至犧牲自己，表現(xiàn)出了令人震撼的生命之美。它們?cè)诖笞匀坏膶?dǎo)演下，共同演繹著生命的真諦和美麗。

七

時(shí)隔3天后，吉又悄悄潛回捕殺家羊的位置，它的戰(zhàn)利品還在，這次它可以安靜地吃一頓像樣的飯了。同處這片草原的牧人深諳生存不易，千百年來，他們順應(yīng)自然，尊重萬物，認(rèn)為雪山之子雪豹捕食他們的牛羊是一個(gè)榮幸，所以，被捕獲的牛羊他們一般不會(huì)收走，留給雪豹繼續(xù)食用。

生活在高寒地區(qū)的雪豹懂得節(jié)制的道理，從不像狼那樣貪得無厭，也從不糟蹋食物，這只羊它可以吃上好幾頓。

吉的孩子們一天天長(zhǎng)大了，它是幸運(yùn)的，選擇了一處安全的洞穴，而且洞穴周圍食物充足。因此，孩子們表現(xiàn)得自由、健康，個(gè)個(gè)萌性十足。

萌性，是所有生命該有的本真姿態(tài)，是證明生命個(gè)體健康、快樂、和諧的狀態(tài)，是生命美麗的基本基調(diào)。

在大自然優(yōu)勝劣汰的法則下，能將自己3個(gè)孩子帶大確實(shí)很難。小雪豹長(zhǎng)到一歲多時(shí)，就和母親的個(gè)頭差不多了。為了快速適應(yīng)艱苦的環(huán)境，它們和母親一起，白天隱秘在山崖間，身上的偽裝色，很好地把它們和環(huán)境融為一體。夜間它們就會(huì)變得活躍起來，四處覓食。

八

秋天，兩個(gè)家庭的孩子們陸續(xù)長(zhǎng)大了。不是每個(gè)家庭都像吉的家庭那么幸運(yùn)，充滿危機(jī)的生境總是伴生著不幸，賽麗的3只幼崽最終只存活了一只。

祁連山的夏季非常短暫，下一個(gè)冬天在秋風(fēng)蕭瑟中不請(qǐng)自來。接二連三失去兩個(gè)孩子的賽麗沒有時(shí)間去悲傷，它必須在嚴(yán)酷的冬天到來前，帶大最后的孩子嘉尼。這個(gè)時(shí)候，母親變成了一位嚴(yán)苛的導(dǎo)師，它要將大自然贈(zèng)予它們的速度和力量傳授給嘉尼，讓它盡快掌握與大自然抗?fàn)幍募寄堋?/p>

嘉尼學(xué)著母親的樣子，從雪地的蹤跡找到了一群巖羊。沒有經(jīng)驗(yàn)的嘉尼從正面接近這群巖羊，羊群也早早發(fā)現(xiàn)了它，卻并沒有表現(xiàn)出過多的驚慌。

第一次進(jìn)攻失敗了。對(duì)于嘉尼來說，這是一次絕好的鍛煉機(jī)會(huì)，接下來，它必須調(diào)整思路，準(zhǔn)備下一輪的進(jìn)攻。母親安排嘉尼和它分頭行動(dòng)，它們采取了前后圍攻的戰(zhàn)術(shù)。母親率先發(fā)起進(jìn)攻，而嘉尼埋伏在巖石后面。巖羊在母親的驅(qū)趕下，從嘉尼跟前經(jīng)過，它瞄準(zhǔn)目標(biāo)，發(fā)動(dòng)了致命一擊。作為祁連山里的頂級(jí)狩獵者，嘉尼很快展示出了特有的生存絕技，王者氣勢(shì)初現(xiàn)。

這次的狩獵成功，是嘉尼的成年儀式，它已經(jīng)用實(shí)際行動(dòng)證明了自己具有獨(dú)立生存的能力，這也預(yù)示著它將很快要跟母親分離了。

一位新王即將加冕。

歲月輪回，關(guān)于生存和活著的故事，在祁連山這片蒼茫的大地上反復(fù)上演著，充滿了動(dòng)人的開端和美好的結(jié)局。這一天，嘉尼最終踏上了征途，它要去開拓屬于自己的領(lǐng)地，去捍衛(wèi)雪豹部族的榮耀，在祁連山這片神奇的土地上，續(xù)寫新的傳奇……（葛文榮）