來源：科普時報

10月27日是第6個國際熊貓日。被譽為“活化石”“中國國寶”的大熊貓，代表性的黑眼圈、圓圓的臉頰、胖嘟嘟的身材、標志性的內八字走路、黑白相間的“外衣”，早已深入人心。作為世界上最可愛的動物之一，憨態(tài)可掬的大熊貓自帶呆萌屬性，使其成了食肉目之下的一朵奇葩。

大熊貓這種世界生物多樣性保護的旗艦物種，是如何在長期嚴酷的生存競爭和自然選擇中得以延續(xù)至今？

名字多，各地稱呼不一

作為我國特有物種的大熊貓，已在地球上生存了至少800萬年。對于它的各種稱謂古籍上有記載。《書經》稱“貔”，《毛師》稱“白羆”，《峨眉山志》稱“貔貅”，《獸經》稱“貉”，李時珍的本草綱目稱“貘”，等等。

大熊貓的名字，在各地稱呼也不同。在它的故鄉(xiāng)稱“白熊”“花熊”或“白老熊”的居多，在岷山藏族地區(qū)則稱“蕩”或“杜洞尕”，平武白馬達布人卻稱“洞尕”，涼山彝族稱“峨曲”。不過，這些名字的含義均有共同點，那就是和古籍中稱之“貔貅”“貘”一樣，都含有它體色白、黑白，體型似熊的意思。

1869年，它作為被發(fā)現的新物種有了新的名稱——“貓熊”。此名來源于法國自然博物館發(fā)布的新物種鑒定報告。

我國對大熊貓的最初定名是貓熊或大貓熊。由于那時的中文書寫方式是豎寫，認讀是從右至左，改為橫寫后，認讀則是從左到右，1939年四川北碚博物館舉辦展覽時，說明標題是橫寫的“熊貓”。自此開始，熊貓的稱謂就叫開了。后來，它的中文通用名叫大熊貓，也就得到了人們的公認。

名為食肉目，實為每天不停吃竹子

大熊貓的祖先是食肉動物，經過歷史進化，改吃素食，但由于有些器官還保留著原樣，最為明顯的是消化道，所以在動物分類上，仍將它劃為食肉目。

大熊貓由肉食進化為吃素后，其食物基本上是竹子，在野外生活的大熊貓吃進的竹子占總食物的99%，是地地道道的依竹而生者。

隨著食性的轉變，大熊貓的一些器官也發(fā)生了相應的變化，特別是牙齒，變化很大，與食草性有蹄類動物的牙齒十分相似，基本失去了肉食類動物牙齒的“原樣”，而這更有利于嚼竹子。但它的消化道，還保留著祖先的特性，較為簡單，與食草類動物相比，不具有專門用于儲存食物的胃和盲腸。

所以，大熊貓為了獲得所需的營養(yǎng)，唯一的辦法就是不停地吃。據考察，一只體重100千克的大熊貓每天要用12小時—16小時進食，吃進竹子達10千克—18千克，若是吃新鮮竹筍那就更多了，可達30千克—38千克。

大熊貓有時也吃食一些雜草等其他植物，數量極少。偶爾也開開“葷”，獵食一只竹鼠。

良性互動，建立圈養(yǎng)與放歸保護體系

據統計顯示，全國野生大熊貓種群數量達1864只，比20世紀七八十年代的1114只增加了750只；圈養(yǎng)種群總數達673只，比十年前增長近一倍。2021年7月，這一備受關注的物種從瀕危降到易危。

作為國家一級重點保護野生動物的大熊貓，能出現如此“奇跡”，這說明我國生態(tài)環(huán)境在不斷改善、保護工作也卓有成效。尤其是棲息地面積的大幅增長和人工繁育技術的快速發(fā)展。

我國人工圈養(yǎng)大熊貓開始于20世紀四五十年代，經過幾代人的反復探索，攻破了“發(fā)情難、配種受孕難、育幼成活難”三大難關，研究創(chuàng)新了一系列的科學方法和技術，圈養(yǎng)數量十年間增長近一倍。除此，圈養(yǎng)條件下的大熊貓壽命也得以延長，在野外一般是18—20歲，而圈養(yǎng)條件下可達30歲，現存最長壽的已是37歲。

然而，圈養(yǎng)狀態(tài)下由于生境“優(yōu)越”，使它們更加溫順，甚至某些機能在逐漸退化，已經無法在野外獨立存活。而圈養(yǎng)還必然會導致近親繁殖的存在，使得大熊貓致隱性基因的純合，后代生命力降低，甚至畸型或致死，種群難以得到維持和發(fā)展。

為建立圈養(yǎng)與放歸良性互動的保護體系，我國于2003年7月啟動圈養(yǎng)大熊貓放歸野外的實驗工作，將大熊貓“祥祥”放入人工控制的自然環(huán)境進行野化培訓。經過三年培訓，2006年4月，又將其放入臥龍保護區(qū)純野生環(huán)境，檢驗培訓成果，實行“以訓代放”。這是首次有計劃地將圈養(yǎng)繁育的大熊貓放入野生環(huán)境，標志著大熊貓保護工作開始從加強野外救護、強化人工圈養(yǎng)階段向野化放歸的新階段的轉變。截至目前，共放歸了11只，成功存活9只，實現了新的突破。