蛇，這一古老而神秘的物種，既令人心生敬畏，又讓人感到恐懼。在世界各地神話中，蛇被視作圖騰崇拜的象征。在我國傳統(tǒng)文化中，蛇被稱為“小龍”，承載著智慧、長(zhǎng)壽與祥瑞的文化象征。

然而，蛇的魅力與價(jià)值遠(yuǎn)不止于此。世界上現(xiàn)存蛇類4000多種，廣泛分布于除南極洲外的各大洲陸地和海洋。作為生物鏈中的關(guān)鍵一環(huán)，它們具有控制害蟲數(shù)量、維持生態(tài)平衡及促進(jìn)種子分散等作用。?

值此蛇年新春之際，讓我們跟隨作者的筆觸，走進(jìn)眼鏡王蛇的世界，探索這一神秘生物的奧秘，感受大自然的神奇與多樣性。

眼鏡王蛇是名副其實(shí)的蛇中之王。其名字里的一個(gè)“王”字足夠說明它的霸氣。它體型很大，成年個(gè)體平均體長(zhǎng)可達(dá)3米左右，全身長(zhǎng)度超過5米，比成年人的腳踝部位還粗?？梢哉f是中國蛇類里最大的毒蛇，也是世界上最大的劇毒蛇之一。

眼鏡王蛇幼體

眼鏡王蛇的排毒量非常大，捕食的時(shí)候，平均一次排出的毒液做成干毒可達(dá)100毫克，是銀環(huán)蛇的20多倍。

值得注意的是，雖然眼鏡王蛇在體型上占據(jù)優(yōu)勢(shì)，但從毒性角度來看，它并非中國最毒的蛇。銀環(huán)蛇被認(rèn)為是中國陸地上毒性最強(qiáng)的蛇種之一，其單次排毒量雖小，卻足以致命。

眼鏡王蛇因其巨大的排毒量和強(qiáng)烈的神經(jīng)毒素，仍被視為極其危險(xiǎn)的物種。平均而言，眼鏡王蛇一次能夠注入200至500毫克甚至更多的毒液，而成年人致死量大約為12毫克。這意味著即使眼鏡王蛇的毒性不如某些小型毒蛇那樣強(qiáng)烈，但由于其排毒量極大，因此被咬一口也可致命。

眼鏡王蛇的英文名“King Cobra”直接翻譯為“眼鏡蛇之王”，這進(jìn)一步強(qiáng)化了它作為蛇類王者的形象。從形態(tài)學(xué)的角度來看，眼鏡王蛇與眼鏡蛇類似，在受到威脅時(shí)會(huì)豎起身體前部并展開頸部的皮褶，同時(shí)發(fā)出低沉的“嘶嘶”聲。這種姿態(tài)使它能夠快速向前攻擊。只不過眼鏡蛇頸部膨大后會(huì)有一對(duì)類似眼鏡形狀的斑紋，而眼鏡王蛇頸背具有更為顯著的倒“V”字形黃白色斑紋。在分類方面，眼鏡王蛇屬于眼鏡王蛇屬，和眼鏡蛇同屬眼鏡蛇科，可以說是遠(yuǎn)親。

眼鏡王蛇“King Cobra”的正式命名可追溯到1836年。丹麥博物學(xué)家Theodore Edward Cantor首次對(duì)其進(jìn)行了科學(xué)鑒定，并賦予了現(xiàn)在的學(xué)名Ophiophagus hannah。其中，“Ophiophagus”源自希臘語，意為“食蛇者”，準(zhǔn)確地概括了該物種的主要飲食習(xí)慣。

眼鏡王蛇是晝夜活動(dòng)的蛇類，白天和夜晚都會(huì)外出覓食。它的飲食習(xí)慣很獨(dú)特，主要吃其他蛇類，甚至?xí)妒逞坨R蛇等有毒的蛇類。因?yàn)樗鼡碛袑?duì)多種蛇毒的天然免疫力，所以可以安全地捕食其他有毒蛇類。

在食物短缺的情況下，眼鏡王蛇也會(huì)擴(kuò)展食譜，捕食蜥蜴、鳥類及鼠類等小型哺乳動(dòng)物當(dāng)作點(diǎn)心。這就更符合它的王者氣質(zhì)了。不過放心，眼鏡王蛇的食譜上并不包括人類，也不會(huì)主動(dòng)攻擊人。

即便是這樣兇猛的物種，也有舐犢情深的一面。在產(chǎn)卵、孵化期間，雌性眼鏡王蛇是不折不扣的好媽媽。它會(huì)用身體和尾巴收集枯葉、土壤和其他地面雜物，筑成一個(gè)較大的土堆。這種巢通常位于森林或灌木叢中，為卵提供了相對(duì)安全和穩(wěn)定的環(huán)境。在孵化期間，雌性眼鏡王蛇會(huì)盤繞在卵堆附近或直接在卵堆上持續(xù)守護(hù)，直到小蛇安全孵化出來。這種行為可能既有保護(hù)卵免受捕食者侵害的作用，也可能與維持孵化溫度和濕度有關(guān)。但如果母蛇發(fā)現(xiàn)有人翻動(dòng)卵，很可能會(huì)直接棄巢。

眼鏡王蛇廣泛分布于南方地區(qū)，包括云南、貴州、福建、四川、廣西、廣東、海南等地。它們偏好棲息于水源豐富、林木茂盛的地方，白天活躍，夜晚則隱匿于石縫或樹洞中休息。由于它們活動(dòng)的地方和人類生產(chǎn)生活的區(qū)域重疊較多，棲息地存在支離破碎的現(xiàn)象，以及曾經(jīng)遭受人類獵捕，種群數(shù)量急劇下降。因此，中國的爬行動(dòng)物研究專家們?cè)凇吨袊棺祫?dòng)物紅色名錄》中把眼鏡王蛇評(píng)估為瀕危（EN）。（蔡波）

為了更好地保護(hù)眼鏡王蛇，其已被列入《國家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》，屬于國家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物。