7月4日，北京動物園大熊貓“萌蘭”迎來9歲生日，與“萌蘭”同父異母的“和花”“和葉”姐妹也在同一天迎來了它們的4歲生日。當日凌晨，成都大熊貓繁育研究基地門口，粉絲通宵排隊。

在人氣十足的熊貓基地西北100公里外，中國大熊貓保護研究中心臥龍核桃坪基地則是一片靜謐。在這片高山茂林里，大熊貓媽媽帶著自己的幼仔，在廣闊的野外空間找竹子、找水源、爬樹躲避危險。

7月7日，隨著綜藝《熊貓一家人》第三期的播出，進入野化放歸培訓第二階段的大熊貓“賢賢”和“賢賢崽”，從核桃坪轉(zhuǎn)移到天臺山區(qū)域。它們步履堅定地走向竹林的畫面，感動了無數(shù)人。

然而，有另一種聲音認為，大熊貓在圈養(yǎng)環(huán)境得到了如此關(guān)愛，為什么一定要放歸野外？

持續(xù)的“熊貓熱”背后，有關(guān)注、有掌聲、有質(zhì)疑。在人們把大熊貓擬人化、萌寵化的同時，不應該忘記對大熊貓最好的保護是回歸自然，復壯野生大熊貓種群才是大熊貓人工繁育的最終目標。

圈養(yǎng)大熊貓的野化放歸是熊貓中心首創(chuàng)的關(guān)鍵技術(shù)，主要分為培訓、放歸、監(jiān)測3個階段。開展20多年來，一代代科研工作者為此傾注了大量心血和智慧。在他們的不斷創(chuàng)新和努力下，如今，我國已建立起完善的大熊貓野化培訓和放歸技術(shù)體系。

重返森林

7月24日，熊貓中心臥龍核桃坪基地，暴雨過后，山洪兇險。在天臺山參與野化培訓的“賢賢”和“賢賢崽”情況如何？

熊貓中心工作人員牟仕杰背著食物，蹚著湍急的河水，踩著濕滑的山路，進入培訓圈去確認“賢賢”和“賢賢崽”的安全。令人驚喜的是，雨中的“賢賢崽”爬到高高的樹上，玩耍得不亦樂乎。

自然、自由、自在，這是圈養(yǎng)大熊貓難有的體驗。

被稱為“國寶”的大熊貓，是中國的特有物種，也是國家一級重點保護野生動物。第四次全國大熊貓調(diào)查結(jié)果顯示，野生大熊貓種群數(shù)量增長到近1900只，分布在秦嶺、岷山、邛崍山、大相嶺、小相嶺、涼山等六大山系。由于大江大河、高山、公路等地理的阻隔和人類干擾，野生大熊貓被分隔為33個局域種群。其中，18個種群的數(shù)量不到10只，面臨種群滅絕風險。

1997年，我國首次召開圈養(yǎng)大熊貓回歸野外的可行性研討會，國內(nèi)外專家齊聚共商。“放歸是復壯和重建野生種群的重要手段之一，這對受威脅和瀕臨滅絕物種具有重大意義”“把圈養(yǎng)大熊貓放歸野外，能很好地補充野外種群數(shù)量，增加種群遺傳多樣性。因此，復壯野生大熊貓種群是大熊貓人工繁育的最終目標”……把野化放歸作為大熊貓保護研究工作的重要內(nèi)容，成為廣泛共識。

為了拯救大熊貓孤立小種群，改變其瀕臨滅絕的狀態(tài)，也為了整個大熊貓種群能夠持續(xù)生存，熊貓中心從2003年起就開始實施大熊貓野化放歸計劃。

“大熊貓野化放歸，就是在人工圈養(yǎng)的大熊貓種群增長到一定數(shù)量之后，將部分人工圈養(yǎng)大熊貓放歸野外，以達到復壯野生大熊貓種群的目的。”中國大熊貓保護研究中心臥龍核桃坪基地主任吳代福表示。

2006年4月，雄性亞成體大熊貓“祥祥”經(jīng)過獨立野化培訓后放歸野外。不到一年，工作人員在雪地里發(fā)現(xiàn)了它的尸體。經(jīng)過分析研判，“祥祥”是在與野生大熊貓爭奪領(lǐng)地和食物的打斗中，從高處摔落重傷致死。

“祥祥”的死，令科研團隊悲痛不已，同時，社會輿論的種種不理解也紛至沓來。

人們把“祥祥”稱為野化先驅(qū)。熊貓中心總結(jié)了“祥祥”野化放歸失敗的原因。首先，是方法問題?！跋橄椤笔窃趤喅审w的時候開始野化培訓，野化期間沒有媽媽陪伴，這種培訓方法既容易讓“祥祥”對人產(chǎn)生依賴，也不能從媽媽那里學習生存技能，從而導致其野外生存能力不足；其次，是放歸地問題?！跋橄椤狈艢w的山林，種群數(shù)量飽和，缺乏足夠的生存空間，野外成年雄性大熊貓對領(lǐng)地和配偶的爭奪異常激烈，把雄性大熊貓放歸到種群密集的區(qū)域容易被打敗致傷甚至死亡。

自然法則，適者生存。熊貓中心吸取經(jīng)驗教訓，改良野化培訓方式，開始新的嘗試。

在經(jīng)歷了“祥祥”野化放歸失敗與地震災害后，2010年7月，熊貓中心重啟野化放歸培訓計劃。這一次，他們采取了更科學的方式對大熊貓進行野化培訓，并首次提出“母獸帶仔”的野化培訓方法。

重獲新生

2010年8月3日，大雨傾盆，大熊貓“草草”即將生產(chǎn)。大地震造成的垮塌還未修復，連日的大雨更是雪上加霜。此刻，核桃坪基地像一座孤島，工作團隊孤立無援。

吳代福說，從事大熊貓保護工作25年以來，“淘淘”是他最難忘的一只大熊貓?！疤蕴浴背錾那榫?，吳代福歷歷在目：“那天我們打著手電，監(jiān)測‘草草’的情況，萬分期待，也萬分緊張。”

“草草”在野化圈舍產(chǎn)下的這只雄性幼仔“淘淘”，是全球首只在野化培訓基地誕生的大熊貓寶寶。

“幼仔出生后，擔心它淋濕生病，我們事先在野化圈為它搭建了窩棚和樹洞。但‘草草’置之不理，它把孩子捂在懷里，一直淋著雨?！眳谴Ｕf，“過后我們驚喜地發(fā)現(xiàn)，雨水順著它的背毛流下去，大熊貓寶寶一點都沒淋到?！?/p>

“母獸帶仔”是指從出生起，幼仔就跟隨母獸生活，逐步學會在大自然中覓食、尋找水源、躲避天敵等生存技能。“草草”的行為，恰恰說明大熊貓在漫長進化歷程中有自己的生存法則。

“淘淘”非常爭氣地和媽媽經(jīng)歷了雪災、暴雨、泥石流等自然災害后，完成了從1期到2期的野化培訓。在媽媽的教導下，“淘淘”的野性越來越強，學會了面對天敵、識別伴生動物、躲避人類……

在綜合考慮種群密度、適宜棲息地質(zhì)量和面積、主食竹生物量、放歸大熊貓遺傳背景等多種因素后，科研人員確定了放歸地。

2012年10月11日，2歲2個月大的“淘淘”在眾多關(guān)注的目光中走出籠門，慢慢消失在四川省雅安栗子坪自然保護區(qū)一片青翠的竹林中……

“放歸當天，因為舟車勞頓，‘淘淘’有些疲憊，看著瘦小的它走向竹林，讓人非常揪心?！眳谴Ｕf。

“淘淘”能行嗎？持續(xù)兩年追蹤的監(jiān)測數(shù)據(jù)表明，“淘淘”活動區(qū)域逐步擴大，活動范圍達30平方公里。2017年底，科研人員在回捕籠中，意外發(fā)現(xiàn)一只大熊貓，經(jīng)核實正是被放歸的“淘淘”。經(jīng)過體檢，“淘淘”一切發(fā)育正常，狀況良好，體重達122公斤。隨后在佩戴GPS頸圈后，將其再次放歸。

這一切表明，“淘淘”有了新的“熊生”，大熊貓真正“回家”了。

“淘淘”在栗子坪邁出的這一步，標志著我國大熊貓保護研究工作進入新階段。“淘淘”在野外成功存活，驗證了人工繁殖大熊貓“母獸帶仔”野化培訓放歸自然方法的成功，也創(chuàng)造了人工繁殖大熊貓放歸野外存活時間的新紀錄。

“現(xiàn)在，我們按照大熊貓的生長發(fā)育和行為發(fā)育特點，將野化培訓分為兩個階段?！眳谴＝榻B，剛出生至1歲左右在2000—3000平方米左右的小型培訓圈內(nèi)，幼仔吃的是母乳。當幼仔成長到1歲左右，會和母獸一起被轉(zhuǎn)移到面積更大、自然環(huán)境更復雜的培訓圈內(nèi)，幼仔逐步學會自主采食竹子。大型培訓圈選在大熊貓野外棲息地的相鄰區(qū)域，這里有高大的喬木、茂密的竹林以及多種大熊貓伴生動物，復雜的地形，處于完全的自然狀態(tài)。

為了避免大熊貓幼仔對人類產(chǎn)生依賴，野化培訓中必須減少人為活動。每次給母獸投喂食物的時候，飼養(yǎng)員都會穿上“熊貓服”或是其他偽裝服，要讓大熊貓一感知到人類就躲避而不是主動靠近，這樣它們才能順利地回歸叢林。

大熊貓在完成一系列訓練并經(jīng)過專家論證評估后，才有可能被放歸自然。兩三歲的大熊貓?zhí)幱谧匀粩嗄毯?、成年前階段，亞成體階段更容易融入野生大熊貓種群。

母獸的選擇也大有講究。母獸最好是具備野外生活經(jīng)歷的經(jīng)產(chǎn)大熊貓，或者育幼能力強的個體。同時，還要考慮健康狀況、遺傳背景等。

“一開始，進入野培的母獸都有野外生存經(jīng)驗。但隨著野化放歸的不斷發(fā)展，我們發(fā)現(xiàn)，純?nèi)︷B(yǎng)的母獸經(jīng)過學習和逐步適應的過程，也能通過野化培訓。比如之后成功放歸的大熊貓‘八喜’‘華妍’的媽媽都是圈養(yǎng)大熊貓?！?/p>

放歸的大熊貓佩戴的GPS頸圈，是目前獲得大熊貓野外活動數(shù)據(jù)的重要途徑。因頸圈的大小和電池電量有限，一般在1—1.5年就會自動脫落。頸圈脫落后，科研人員會利用紅外相機影像和在野外采集到的糞便進行DNA鑒定，結(jié)合采食痕跡等數(shù)據(jù)分析，持續(xù)追蹤大熊貓的生長情況和活動范圍。

眼下，核桃坪基地內(nèi)有4只大熊貓幼仔處于野化培訓最后階段。今年秋天，熊貓中心計劃再次放歸2只大熊貓。

重壯種群

“大熊貓圈養(yǎng)，是為了擴大種群基數(shù)，作為旗艦物種，能夠提高大眾對于野生動植物保護意識；而大熊貓野化培訓，是為了復壯野外瀕危小種群，增加大熊貓基因多樣性，讓大熊貓重回大自然。兩者缺一不可?！眳谴Ｕf。

“熊生”殊途，種群復壯便是同歸處。

自然地理障礙將野生大熊貓隔離在六大山系中，人類活動又將這六大棲息地割裂成無法交往的局域小種群?！皸⒌氐钠扑榛瘜е卤桓綦x的種群之間不能實現(xiàn)基因交流，使得局域小種群遺傳多樣性降低，加快了瀕危小種群消失的速度。”吳代福說。

從“祥祥”開始，截至目前，熊貓中心先后放歸人工繁育大熊貓11只，存活9只，存活率超過81.8%，建立了大熊貓野化培訓和放歸的技術(shù)體系。

“這個存活率，已經(jīng)遠高于國際上大型野生動物野化放歸的成功率?！逼渲?只成功融入有滅絕風險的小相嶺山系野生種群、2只成功融入岷山山系野生種群。

“小相嶺山系是破碎化程度、孤立程度最高的野外大熊貓種群之一，大熊貓數(shù)量很少?！眳谴Ｕf，拯救野生大熊貓小種群有兩種方式：一種是棲息地保護，建立廊道和生態(tài)修復，讓它和其他大種群之間能夠溝通交流；另一種，就是通過對圈養(yǎng)大熊貓進行野化放歸，給小種群引入新的個體。

“要想讓這里的小種群和其他大種群連接，難度極大。如果沒有人為干預、引入新的個體，小相嶺這個種群難以長期維持?！眳谴Ｕf。

目前，大熊貓野化培訓梯隊已經(jīng)建立。未來，每年都將有培訓合格的大熊貓個體放歸野外，復壯大熊貓小種群?！拔覀儗⒓涌齑笮茇堃盎嘤?、放歸、監(jiān)測等關(guān)鍵技術(shù)的創(chuàng)新和推廣應用，不斷健全基礎(chǔ)設(shè)施，力爭實現(xiàn)每年放歸大熊貓，并通過野外引種加大野生大熊貓瀕危小種群資源保護，逐步建立野生大熊貓遺傳種質(zhì)資源庫，實現(xiàn)圈養(yǎng)種群與野生種群基因的雙向交流?！眳谴Ｕf。

2017年，熊貓中心啟動人工圈養(yǎng)大熊貓引種試驗，通過把人工圈養(yǎng)大熊貓雌性個體放歸到野外去引進種源，以此改善人工圈養(yǎng)大熊貓種群的遺傳多樣性，實現(xiàn)人工圈養(yǎng)大熊貓種群的穩(wěn)定性和健康發(fā)展。

如今，野生大熊貓受威脅程度等級已由“瀕?！苯禐椤耙孜！?，野生大熊貓憨態(tài)可掬的身影頻頻出現(xiàn)在紅外相機和野外監(jiān)測設(shè)備中。作為中國瀕危物種保護的旗艦種和傘護種，大熊貓的野化放歸對復壯野生小種群，實現(xiàn)野外種群的可持續(xù)發(fā)展具有重要作用。

當問到是否期待與“淘淘”的再次相見，吳代福說：“與其相見，我更期待它生活得自由自在。”

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