尖吻蝮（學名：Deinagkistrodon）是蛇亞目蝰蛇科蝮亞科下的一個有毒單型蛇，屬下尖吻蝮的幼蛇只有尖吻蝮（D.acutus）一個品種。尖吻蝮又稱百步蛇、五步蛇、七步蛇、蘄蛇、山谷虌、百花蛇、中華蝮等，是亞洲地區(qū)內(nèi)相當著名的蛇種，尤其在臺灣及華南一帶更是自古已備受重視的蛇類。目前未有任何亞種被確認。

物種學史

在第三紀早期的始新世屬干燥、亞熱帶的中國東南部為尖吻蝮的起源地。古地理的研究表明，從早第三紀到晚第三紀，中國東南、南部、西南部，地勢平坦，起伏不大，為干燥的亞熱帶氣候，適宜于尖吻蝮的生活，尖吻蝮在始新世起源后，由于受高緯度氣候的限制，它只能在低緯度地區(qū)擴散。到漸新世，由于印度板塊與中國大陸的碰撞，引起了青藏高原的隆升，隨后的某一時期，當尖吻蝮擴散至此時，隆升的高原阻止了它進一步向西擴散，形成了尖吻蝮在大陸現(xiàn)今的分布格局。至于該種在臺灣的分布可作如下解釋，地質(zhì)資料顯示，臺灣在晚第三紀時才聳立成島嶼，在島嶼與大陸第一次分離時尖吻蝮可能還未進入該島。第四紀，自然界經(jīng)歷了多次海退和海侵、冰期和間冰期、地殼上升和下降等的交替變化的影響，臺灣島嶼與大陸亦出現(xiàn)了數(shù)次的分離和聯(lián)接，尚未徹底隔離，而尖吻蝮在其中的某一時期進入該島直到晚更新世（約39000年前），世界上發(fā)生了最大的一次海侵--里斯一武木間冰期的海侵和隨后臺灣海峽的斷裂，臺灣遂與大陸徹底隔離，但生活于該島上的尖吻蝮亦開始與大陸種類隔離，但在如此短的時間里是不可能形成獨立的種的。

尖吻蝮最早的名稱為"巴"，夏商時期，"巴"從動物名逐漸演變?yōu)榈孛ㄓ屑馕球蟮牡赜颍?、族名（在巴域生活的族群）、國名（巴人?chuàng)建的國家）。古文字學證明，巴之本義與"蟲、蝮"相通。

形態(tài)特征

尖吻蝮全長120-150厘米，大者可達200厘米以上。頭大呈三角形，與頸部可明顯區(qū)分，有長管牙。吻端由鼻間鱗與吻鱗尖出形成一上翹的突起；鼻孔與眼之聞有一橢圓形頰窩，它是熱測位器。背鱗具強棱21（23）-21（23）17（19）行。腹鱗157-171。尾下鱗52-60，前段約20枚定為單行或雜以個別成對的，尾后段為雙行，末端鱗片角質(zhì)化程度較高，形成一尖出硬物，稱"佛指甲"。

生活時背面棕黑色，頭側(cè)土黃色，二色截然分明，體背棕褐色或稍帶綠色，其上具灰白色大方形斑塊17-19個，尾部3-5個，此斑由左右兩側(cè)大三角斑在背正中合攏形成，偶爾也有交錯擺列的，斑塊邊緣色深，腹面乳白色，咽喉部有排列不規(guī)則的小黑點，腹部中央和兩側(cè)有大黑斑。

生活習性

尖吻蝮棲息地：尖吻蝮主要棲息在海拔400-700米的常綠和落葉混交林中，夏季喜歡在山塢的水溝一帶活動，對生境條件的要求是陰涼通風有樹有水，也在茶園、農(nóng)田、柴堆內(nèi)活動，能上樹，也能進入人房。冬季多在樹根形成的天然洞或舊鼠洞中越冬。

尖吻蝮活動：尖吻蝮年活動周期自驚蜇至大雪約為9個月，影響活動的主要因子是溫度、濕度及食物。氣溫20-30℃時，活動最頻繁，氣溫高達35-38℃時，多向水邊集中。在夜間用松把照明較為敏感并對火把有攻擊反應，用手電筒照時幾乎無明顯趨溫傾向。

尖吻蝮食物：剖胃發(fā)現(xiàn)有社鼠、犬足鼠、黃鼬及棘胸蛙。尖吻蝮在山塢的分布，和棘胸蛙的分布、數(shù)量有關系。剖胃亦見有黃胸鼠，說明尖吻蝮進入人房。另見有吞食后排出的鳥羽，經(jīng)鑒定為綠啄木鳥。在蛇池中投飼青蛙及小白鼠，并曾見幼蛇捕捉直翅目昆蟲灶馬為食。

尖吻蝮繁殖：雌蛇尾基部的臭腺分泌物有特殊臭味，能引誘雄蛇。交配前有追偶現(xiàn)象，交配時相互纏繞。卵多產(chǎn)在天然洞穴中，洞道淺短干燥。在一梯田所見之洞口為10公分，洞道僅有25公分。產(chǎn)卵數(shù)目多少不等，年輕母蛇產(chǎn)卵早但數(shù)量少，年老母蛇產(chǎn)卵遲但數(shù)量多，一般為12-18枚，1982年8月28日曾見一蛇產(chǎn)出42枚卵。卵白色，長圓形，卵殼軟，觸之如紙。卵重16-18克，大小為42-45×25-30毫米。卵產(chǎn)出時多豎成圓圈狀，粘在一起，通常1-3天產(chǎn)完。約24天孵出幼蛇，出殼時體長19公分。10天后開始第一次脫皮，49天后第二次脫皮。

尖吻蝮冬眠：冬眠期自大雪至翌年驚蟄約為3個月，越冬洞穴較深，蛇多時大小蛇在一起，有時也和蝮蛇混居在同一洞中。當氣溫為8℃時與蛇體表溫度相等，當氣溫高于8℃時蛇體表溫度始終比氣溫略低1℃，當氣溫低于8℃時蛇體表溫度則較氣溫略高于1℃，蛇體表溫度為11℃以上時能咬人。人工飼養(yǎng)的幼蛇，當氣溫低于17℃時。盤瞳不動，在12℃時用鑷子觸動出現(xiàn)張口咬人狀態(tài)。

棲息環(huán)境

尖吻蝮生活在海拔100-1400米的山區(qū)或丘陵地帶。大多棲息在300-800 米的山谷溪澗附近，偶爾也進入山區(qū)村宅，出沒于廚房與臥室之中，與森林息息相關。炎熱天氣，尖吻蝮進入山谷溪流邊的巖石，草叢，樹根下的陰涼處渡夏，冬天在向陽山坡的石縫及土洞中越冬。

分布范圍

尖吻蝮在中國分布范圍大致在東經(jīng)104°以東，北緯25°到31°之間。已知的分布地區(qū)有安徽（南部）、重慶、江西、浙江、福建（北部）、湖南、湖北、廣西（北部）、貴州、廣東（北部）及臺灣省。在中國分布較廣，其中以武夷山山區(qū)和皖南山區(qū)貯量最多。中國之外只見于越南北部。