北京紫禁城的菩提樹

黎云昆

北京紫禁城西北角有一殿，稱“英華殿”。英華殿是明清兩代皇太后及太妃、太嬪禮佛之地。

明劉若愚《酌中志》載：英華殿前有菩提樹二株，結(jié)子可作念珠。詞臣張士范作偈，其序文略曰：“大內(nèi)西北之隅，建有英華殿一處。殿前菩提樹二株，聞系九蓮菩薩慈圣皇祖母所植，葉如楸，子不從花得，乃生于葉之背，拾作念珠，較南產(chǎn)者，惜不甚大。然色黃潤，而分瓣之線色微白，名‘納多’，寶之。神廟以圣母上賓，奉御容于樹之東北別殿，值朔望節(jié)即親詣行禮。每瞻仰雙樹，若有杯之思焉。因上尊號曰‘九蓮菩薩’云。偶禪持此珠作施，備述其詳如此。臣張士范敬撰小偈，以代頌言云云。”

劉若愚出生于軍人世家，其家世襲延慶衛(wèi)指揮僉事，其父劉應(yīng)祺官至遼陽協(xié)鎮(zhèn)副總兵。劉若愚本人卻于16歲時自宮，一年后入宮做了太監(jiān)，他在晚年把自己數(shù)十年在宮中的見聞，編成明宮廷雜史《酌中志》。

劉文提到：“英華殿前有菩提樹二株，結(jié)子可作念珠。”

劉涉及到樹木方面的知識知之不多，便引了張士范的論述。

張士范，曾詔充南宮御書房，授庶常，后轉(zhuǎn)至經(jīng)筵講授經(jīng)史、翰林院日講、侍講學(xué)士。經(jīng)歷萬歷、泰昌、天啟三代，號稱“三代帝王之師”，賜“太師第”、“圣朝名士”。范積一生之博學(xué)多才，名聞朝野。

張士范文稱“聞系九蓮菩薩慈圣皇祖母所植”，也就是說，聽說是“九蓮菩薩慈圣皇祖母”所植。這“九蓮菩薩慈圣皇祖母”即明神宗，也就是萬歷皇帝，生母李太后親手所植。李太后逝世后，萬歷皇帝始上尊號為“九蓮菩薩”，故有所稱。彼時，李太后已經(jīng)去世，故稱“皇祖母”。

到了清朝這一傳聞便被坐實。

清王士禛《香祖筆記》載：“明大內(nèi)英華殿供西番佛像，殿前菩提樹二，孝定皇太后手植也。”孝定皇太后即是萬歷皇帝生母李太后。

王士禛是清初順治十四年(1657)進(jìn)士，官至刑部尚書，也曾入翰林院，任國史副總裁。他下的結(jié)論是不容置疑的，此后，英華殿前這兩株菩提樹就是李太后種的了。

李太后在明史上是一位可圈可點的人物。她對萬歷皇帝的教育是非常嚴(yán)厲的。萬歷皇帝10歲登基，還是個孩子，有時不愿讀書，或胡作非為，李太后便馬上將他召來，讓他長跪于地。每遇上朝之日，李太后五更時（凌晨3-5時）便叫他起床，讓太監(jiān)取水為他洗臉，籍此打消睡意，然后領(lǐng)著他上朝。正是由于李太后對萬歷皇帝的嚴(yán)格教育，朱翊鈞在位最初的十年里，開創(chuàng)了“萬歷中興”局面。

不過后來萬歷皇帝開始荒于政事，沉湎于酒色之中，開創(chuàng)了中國歷史上皇帝數(shù)十年不上朝的先例。好在，那時并沒有宦官之亂，沒有外戚干政，也沒奸臣當(dāng)?shù)溃瑳]有外敵入侵。

當(dāng)然，這已經(jīng)和李太后無大關(guān)系了。

李太后還是一個虔誠的佛教徒，北京的慈壽寺就是她老人家建的。據(jù)《日下舊聞考》記：“慈壽寺去阜成八里，圣母慈圣皇太后所建，經(jīng)始于萬歷四年，成于萬歷六年……慈圣皇太后為穆考薦冥祉，神宗祈嗣，寺成賜名慈壽寺……有永安壽塔，塔十三級，高聳入云。”現(xiàn)在寺已經(jīng)毀了，塔還在，地名也在。

清朝皇帝也信佛，所以李太后手植的菩提樹，在清朝也得到了很好的保護(hù)。乾隆皇帝還特地作詩一首，《英華殿菩提樹》：“何年畢鉢羅（原注：菩提樹一名畢鈐羅見酉陽雜俎），植茲清虛境。徑尋有旁枝，蟠拏芝幢影。翩翩集佳鳥，團(tuán)團(tuán)覆金井。靈根天所遺，嘉防越以靜。我聞菩提種，物物皆具領(lǐng)。此樹獨擅名，無乃非平等。舉一堪例諸，樹以無知省。”（乾隆《御制詩集》）

不過，這李太后在英華殿手植的菩提樹是真正的菩提樹嗎？

菩提樹是榕族榕屬的大喬木植物。只能在兩廣、云南等地生長，在北京肯定是不能存活的。可以說李太后在英華殿手植的，不是菩提樹。

再者，此樹結(jié)子可作念珠。菩提樹果為聚花果，就像無花果、桑葚一樣，果中沒有一個大的硬核，根本不能制作念珠。據(jù)此也可以判定此樹不可能是菩提樹。

那么，所謂李太后在英華殿手植的菩提樹可能是什么樹呢？

曾見網(wǎng)上有人撰文，認(rèn)為此樹是椴樹。此說有一定的道理。

張士范對英華殿前菩提樹“葉如楸，子不從花得，乃生于葉之背，”的描述是非常細(xì)致的。張顯然親自觀察過此樹。葉如楸，是說葉子和楸樹的葉子相像，楸樹的葉為心形，菩提樹的葉子也是心形，這也是為什么英華殿前的樹被稱作菩提樹的原因。但“子不從花得，乃生于葉之背”的描述就不對了。

所有的果實都是由花而成，先開花，再結(jié)果，不會長在葉子上，當(dāng)然也不會長在葉子的背面。

不過張文所說的“子不從花得，乃生于葉之背”的描述，卻正符合椴樹的特征。只不過張所說的 “葉”，不是葉，而是苞片（bract）。

苞片是花序內(nèi)不能促進(jìn)植物生長的變態(tài)葉狀物。比一般葉小，或變?yōu)轺[葉狀，與葉顏色相同，有保護(hù)花芽作用?；ㄔ诎谋Ｗo(hù)下，開花結(jié)子。

椴樹果下面的葉狀物不是椴樹葉，正是苞片。椴樹的苞片為窄長圓形，苞片上直接長出果枝，最后結(jié)果。椴樹葉為心形，不會直接長出果來（圖1）。

不過，我國的椴樹可以在北京生長的大約只有糠椴（Tilia mandshurica Rup et Maxim.）、蒙椴（Tilia mongolica Maxim.）和紫椴（Tilia amurensis Rupr.）三種。這些椴樹雖然結(jié)子，但都太小，糠椴種子每粒重0.230克、紫椴0.034克、蒙椴與紫椴相差無幾。不能制作念珠。

我國椴樹的種類很多，但鄭萬鈞先生主編的《中國樹木志》所開列的20幾種椴樹，其種子都因太小，也都不能制作念珠。

朋友告，故宮的賈慧果先生曾撰文，指出英華殿前有菩提樹是歐椴。

歐椴中確有結(jié)子大的。如心葉椴（Tilia cordata Mill.）是椴樹科椴樹屬植物，野生狀態(tài)下樹高可達(dá)35米。果近球形，徑4-8厘米，木質(zhì)，灰綠色，具不明顯棱，密被絨毛。制作念珠沒有問題。

心葉椴原產(chǎn)自英國西部石灰石懸崖和潮濕的林地中，歐美等國均有引進(jìn)，長在北京不會有什么問題。

那么，明朝時如何將歐椴引至北京紫禁城的呢？

最大的可能，歐椴是傳教士引入的。

明朝后期歐洲傳教士開始有計劃地進(jìn)入中國傳教。這些傳教士中很多人就是科學(xué)家。如利瑪竇、湯若望、南懷仁等。他們不僅能將西方的科學(xué)技術(shù)傳至中國，而且還能準(zhǔn)確地預(yù)測日食和彗星的出現(xiàn)。由于當(dāng)時認(rèn)為日食和彗星的出現(xiàn)與皇帝的命運(yùn)和國家的興衰有關(guān)，所以這些傳教士便受到了社會的追捧和皇帝的青睞。利瑪竇本人就受到了萬歷皇帝的召見，以致當(dāng)時的大臣，如徐光啟、李之藻、楊淇園等均加入了天主教，甚至明代末帝崇禎的皇后也曾表示要皈依天主教。

因此，傳教士將歐椴帶至北京并最終種在了紫禁城，這是十分可能的。

圖1